Salud Mental
Hormonas y estrés: cómo el estrés impacta el equilibrio hormonal y la salud mental
Bienvenid@ a un nuevo blog de Confidence To Be Me Magazine. Hoy nos adentramos en un tema fascinante y crucial para nuestra salud: las hormonas y el estrés. El estrés es un estado de tensión y ansiedad que puede originar una amplia gama de afecciones físicas y una molesta sensación de pesadumbre. Pero, ¿qué papel juegan las hormonas en esta respuesta? Nuestro invitado especial, el Dr. Miguel Ángel Guagnelli, es un destacado endocrinólogo pediatra con una fuerte pasión por comprender la compleja relación entre las hormonas y la mente. En este artículo, nos brindará respuestas fundamentales para comprender cómo nuestras hormonas y nuestra mente están interconectadas.
El Dr. Guagnelli tiene una sólida formación en medicina y se especializa en endocrinología pediátrica, es profesor en la Universidad Nacional Autónoma de México y la Universidad Panamericana; y es un verdadero apasionado por el equilibrio hormonal. Su enfoque se centra en el bienestar integral de los más jóvenes y su trabajo abarca desde problemas de crecimiento hasta trastornos tiroideos y diabetes. Además, su compromiso con la divulgación y la educación lo ha llevado a compartir valiosa información en su cuenta de Instagram @hormonasyneuronas.
Recuerda que el manejo del estrés es esencial para nuestro bienestar general.
¡Así que sigue leyendo y descubre cómo cuidar tu equilibrio hormonal y emocional!
¿Qué es el estrés y cómo afecta a nuestro cuerpo de forma general?
El estrés es una respuesta de supervivencia presente en prácticamente todos los animales. Cuando un depredador persigue a una presa, se activan una serie de respuestas de supervivencia. En los humanos, esto se traduce en lo que comúnmente se conoce como la “respuesta de pelear o huir”. Este mecanismo nos ha acompañado evolutivamente y se activa ante situaciones de peligro inmediato. Por ejemplo, si caminando por la calle un perro nos ladra y sentimos que nos va a morder, nuestro cuerpo reacciona rápidamente incluso antes de que podamos pensar en ello. Saltamos o nos preparamos para correr, y eso es una respuesta automática que desencadena estrés.
El doctor menciona que este tipo de estrés está diseñado para durar poco tiempo, lo suficiente para enfrentar una amenaza inmediata y luego regresar a un estado de calma. Sin embargo; a diferencia de nuestros antepasados que enfrentaban peligros físicos, hoy en día nuestras fuentes de estrés son más abstractas y continuas: las preocupaciones por pagar la renta, reuniones laborales, tensiones familiares y más. Este estrés crónico, empieza a causar problemas en nuestro cuerpo.
¿Qué hormonas están implicadas en la reacción de estrés?
El Dr. Guagnelli señala que en el sistema nervioso autónomo, la parte simpática se activa liberando adrenalina y noradrenalina, hormonas que preparan al cuerpo para la acción inmediata: aumentan la frecuencia cardíaca, dirigen la sangre hacia los músculos y permiten una respuesta rápida ante el peligro. Sin embargo, para manejar un estrés más prolongado, el cuerpo libera el famoso cortisol.
¿Qué es el cortisol y cómo se produce?
El cortisol es una hormona producida por las glándulas suprarrenales, ubicadas sobre los riñones. El Dr. Guagnelli nos aclara que la producción de cortisol es regulada por el cerebro, específicamente por el hipotálamo y la hipófisis. Cuando experimentamos un evento estresante, el hipotálamo envía señales que desencadenan la liberación de cortisol. Esta hormona tiene varios efectos: a corto plazo, eleva los niveles de glucosa en sangre y nos ayuda a tener más energía disponible, reduce la inflamación y nos permite tolerar mejor el dolor. A largo plazo, el cortisol elevado puede afectar negativamente nuestro cuerpo, alterando la química del cerebro y haciendo que nuestras respuestas ante estímulos sean más lentas.
La exposición crónica al cortisol puede desestabilizar los niveles de neurotransmisores en el cerebro, como la serotonina, haciéndonos más propensos a la depresión y a pensamientos pesimistas. Por tanto, el estrés crónico y el cortisol elevado pueden modificar significativamente el funcionamiento del cuerpo.
El Dr. detalla que la tiroides produce hormonas cruciales para el funcionamiento celular. El estrés crónico puede alterar la producción de estas hormonas (T3 y T4), causando síntomas como cansancio, caída del cabello y problemas digestivos. En las mujeres, puede afectar el ciclo menstrual debido a la sensibilidad de los ovarios a los desajustes hormonales. La producción de estrógenos y progesterona también se ve comprometida por el estrés y los niveles inadecuados de hormonas tiroideas.
¿El estrés puede afectar a nuestra piel o la forma en que envejecemos?
El Dr. Guagnelli nos menciona que el estrés puede empeorar problemas preexistentes en la piel como dermatitis, eczema, psoriasis y acné. En mujeres con síndrome de ovario poliquístico, el estrés puede agravar síntomas como el acné y el crecimiento de vello no deseado. Además, el estrés crónico se ha relacionado con signos de envejecimiento prematuro como arrugas y manchas en la piel.
¿Qué consecuencias puede tener el estrés crónico en nuestra salud física, mental y nuestro bienestar en general?
El estrés crónico se ha asociado con una menor esperanza de vida debido a su impacto en el sistema cardiovascular, el metabolismo y el sistema inmune. Puede causar hipertensión, enfermedades cardiovasculares, resistencia a la insulina y diabetes tipo 2. También puede debilitar el sistema inmune, haciéndonos más susceptibles a infecciones y enfermedades autoinmunes. En el tracto digestivo, el estrés puede provocar reflujo, síndrome de intestino irritable y gastritis. En términos de salud mental, el estrés crónico puede causar ansiedad, depresión, trastornos del sueño y problemas musculares y articulares.
¿Qué estudios o qué hormonas debemos estar monitoreando en nuestro cuerpo?
El Dr. Guagnelli subraya la importancia de realizar chequeos regulares con un profesional de la salud. Esto incluye monitorear el peso, la presión arterial, los niveles de glucosa y los lípidos en sangre, que comprende la medición de triglicéridos y colesterol total. Estos parámetros nos proporcionan una visión clara de nuestro riesgo cardiovascular. En las mujeres, es crucial observar cualquier irregularidad en el ciclo menstrual, y en general, vigilar los niveles de hormonas como la insulina y las hormonas tiroideas.
Estos estudios son básicos, pero un profesional de la salud puede guiar adecuadamente para determinar qué otros estudios podrían ser necesarios. Esto puede incluir evaluaciones de problemas respiratorios, trastornos del sueño, dolores crónicos, y otros problemas específicos.
¿Cómo podemos proteger nuestra salud mental a través del cuidado hormonal?
Para proteger nuestra salud mental y hormonal, el Dr. Guagnelli sugiere adoptar buenos hábitos: mantener una rutina de sueño regular, hacer ejercicio, llevar una alimentación balanceada y reducir el consumo de alimentos procesados. Además, ciertos suplementos como antioxidantes, omega-3, vitaminas D y B, y magnesio, bajo la supervisión de un profesional de la salud, pueden ayudar a mitigar los efectos del estrés.
El Dr. nos recuerda la importancia de planificar nuestra semana en términos de alimentación y ejercicio, y de buscar tiempo para relajarnos y desconectar del trabajo. La planeación puede ser un cambio significativo en cómo manejamos el estrés en la vida moderna.
Es un honor contar con la valiosa información que nos brindó el Dr. Guagnelli en este blog. No olvides seguirlo en sus redes sociales como @hormonasyneuronas y a nosotros como @confidencetobeme para conocer más contenido como este; y mantente al pendiente de nuestro próximo blog.
Credenciales:
Dr. Miguel Ángel Guagnelli
Lic. Médico Cirujano por la UNAM Cédula: 3837699.
Especialidad en pediatría en la UNAM Cédula: 5721484.
Máster en Endocrinología Pediátrica, Universidad Autónoma de Barcelona.
Maestría en Ciencias de la Salud, área Epidemiología Clínica, UNAM.
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